Однажды посолив пищу, человечество уже не смогло отказаться от использования соли в приготовлении своих блюд. С давних времён соль имеет для людей большую важность. Самых достойных и благородных людей называют «солью земли».
Но какая нейрофизиологическая основа кроется в этой странной «любви»? Два (первое и второе) независимых исследования, опубликованных в одном их последних выпусков журнала Nature Neuroscience, посвящены изучению двух различных участков мозга, чувствительных к гормонам, которые регулируют «солёный» аппетит.
Возможно, большая историческая и культурная значимость соли отражает возникающее у любого человека желание поесть солёного при недостатке в организме натрия. Сейчас в обществе всё больше подчёркивается вред от избытка этого вещества в пище, тогда как важность того, чтобы получать достаточное количество хлорида натрия, упоминается нечасто. А ведь при его нехватке в организме ни мышечная, ни нервная ткани не смогут нормально функционировать.
Первые исследования регуляции аппетита к соли, проведённые Куртом Рихтером, показали, что желание поесть солёного регулируется на гормональном уровне. Недостаток натрия (как и снижение объёма циркулирующей крови) способствует повышенному содержанию в крови гормонов альдостерона и ангиотензина II, регулирующих концентрацию растворённых ионов (и сосудистый тонус).
Одна группа учёных с помощью мышиной модели показала, что для возникновения «натриевого аппетита» необходимо и достаточно привести в возбуждение альдостерон-чувствительные нейроны ядра одинокого пути. По изменению профиля синтезируемых белков в ответ на активацию этих нейронов исследователи и нашли близлежащие области мозга, участвующие в дополнительной регуляции поведенческого ответа на недостаток натрия.
Вторая группа остановила внимание на экспериментальном изучении функций нейронов субфорникального органа (один из участков мозга, обеспечивающий связь между сердечно-сосудистой и центральной нервной системами). Исследователи показали, что в субфорникальном органе функционируют две группы нейронов: одна ответственна за реакцию на недостаток воды, другая – натрия.
Итак, два исследования продемонстрировали, что регулируют потребление соли две системы, находящиеся в разных участках мозга. А вот работают ли они независимо или составляют части общей системы контроля осмолярности, учёным только предстоит выяснить. А нам остаётся внимательнее прислушиваться к своему организму, чьё естественное и физиологически оправданное желание можно временами принять за каприз. Хотя бывает и наоборот…
Текст: Галина Клинк