Люди, которые часто заглядывают в соцсети, в частности, в Facebook на своём смартфоне, как правило, имеют меньше серого вещества в области мозга, отвечающей за награду. Об этом гласит исследование, опубликованное в журнале Behavioural Brain Research.
«Смартфоны, социальные сети в общем цифровом мире – это важная часть нашей жизни. И лучшее понимание нейрофизиологических исходов пользования мобильными устройствами поможет создать целостную картину того, как наш мозг реагирует на всё это и как формируются современные цифровые общества», – отмечает автор исследования Кристиан Монтэг (Christian Montag) из Университета Ульма.
Исследователи привлекли к участию в эксперименте 46 мужчин и 39 женщин и с помощью магнитно-резонансной томографии (МРТ) изучили изначальную структуру их мозга. Затем на смартфон каждого они установили приложение, которое могло записывать, сколько времени участники тратили на Facebook и как часто они его ежедневно проверяли в течение пяти недель.
Монтэг и его коллеги особенно интересовались прилежащим ядром – небольшой структурой, расположенной в глубоких слоях мозга. Прилежащее ядро – это основной компонент мезокортиколимбической дофаминергической системы, которая играет важную роль в возникновении разного рода зависимостей.
Исследователи обнаружили, что у тех участников, которые открывали Facebook, чаще и оставались в нём дольше, как правило, сокращался объём прилежащего ядра.
«Мы сумели продемонстрировать, что прилежащее ядро, иначе называемое системой вознаграждения, играет важную роль в понимании того, что происходит при постоянном использовании Facebook. Короче говоря, чем меньше объём серого вещества в этой области, тем чаще пользователи заходят в социальную сеть», — говорит Монтэг.
Так приводит ли пользование Facebook к деградации серого вещества? Поскольку исследование было кросс-секционным (люди находились на разных стадиях жизни и изначально имели разные параметры), учёные не смогли точно установить причины и следствия.
«На основе имеющихся данных мы не знаем, является ли сокращение объёма тканей в этой области причиной или следствием использования Facebook. Поэтому необходимы более точные лонгитюдные исследования (которые включат более точную выборку участников и более продолжительное тщательное изучение интересуемых параметров)», — объясняет Монтэг.
Авторы отмечают, что их работа включала только молодых и здоровых участников, пользующихся смартфонами в «обычном» режиме. Будущие исследования покажут, представляет ли чрезмерное использование поведенческую зависимость.
Текст: Анна Хоружая