Совершенно новый метод диагностики болезни Паркинсона на ранней стадии предложили исследователи из Университета Манчестера. Вероятно, это можно будет делать по изменению… запаха кожи. Британцев натолкнула на это «суперспособность» одной их коллеги.
Эта история началась случайно. У Джой Милн, почетного лектора Университета Манчестера давным-давно у мужа, Леса, диагностировали болезнь Паркинсона. Однако Милн поняла это еще раньше – у мужа изменился запах. Позже она стала понимать, что обладает некоей «суперспособностью» — отличать больных с «Паркинсоном» по запаху. Исследователи решили разобраться, в чем же дело.
Во-первых, они проверили, действительно ли Милн может отличать по запаху больных, нет ли здесь ложной способности. Оказалось, что исследователь действительно «супернюхач». Это действительно было везением – чтобы такая способность оказалась у человека, который может сознательно ей воспользоваться.
Затем ранние эксперименты показали: «запах Паркинсона» содержится в кожном сале, секрете сальных желез на коже пациентов. И дальше в дело вступила современная техника, а именно мощный масс-спектрометр. Изучение секрета, который собирался ваткой со спины 43 пациентов с болезнью Паркинсона и 21 здоровом субъекте контроля, показало: состав кожного сала действительно отличается. Летучие метаболиты пациентов с болезнью Паркинсона содержали периллиловый спирт, эйкозан, октаналь и гиппуровую кислоту совсем в других концентрациях, чем у здоровых пациентов. Результаты были независимо подтверждены на другой когорте из 31 пациента.
«Это может оказать огромное влияние не только на раннюю и окончательную диагностику, но и помочь пациентам контролировать эффект терапии. Мы надеемся применить это к группам риска пациентов, чтобы увидеть, можем ли мы диагностировать состояние до моторных симптомов и помочь с потенциальным ранним лечением», – говорит один из авторов исследования, профессор Манчестерского института биотехнологии, специалист в масс-спектрометрии, Пердита Браун.
Статья с результатами учёных опубликована в журнале ACS Central Science.
Текст: Алексей Паевский