Ученые из Чжэцзянского университета выяснили, что кишечные бактерии совок и других видов ночных бабочек секретируют мощный антимикробный пептид, защищающий насекомое от патогенов.
Биологи исследовали совок — распространенных травоядных насекомых, обитающих в регионах с умеренным климатом. Ученые заметили, что состав кишечных бактерий совок меняется во время личиночной стадии развития. В молодых личинках были обнаружены различные вирулентные формы энтерококка (Enterococcus), в более взрослых личинках — непатогенный Enterococcus mundtii.
Исследователи решили определить факторы, влияющие на состав кишечных бактерий во время развития насекомых. Для этого они изолировали различные виды энтерококка из личинок совок и исследовали, как они конкурируют друг с другом. Ученые обнаружили, что E. mundtii ингибирует рост других родственных видов бактерий, секретируя антимикробный пептид под названием mundticin KS. Он был обнаружен у более взрослых личинок из-за увеличившегося количества бактерий E. mundtii.
«E. Mundtii начинает доминировать в кишечном микробиоме, защищая при этом совок от патогенов, — сказал автор исследования Вильгельм Боланд. — Мы ожидаем, что такая защита, связанная с бактериями, производящими антибиотик, присутствует и у других насекомых».
Свои выводы исследователи изложили на страницах Cell Chemical Biology.