В течение пяти лет исследователи из Университета Эксетера наблюдали за стаями малого, красного, чилийского и андского фламинго – и пришли к выводу, что фламинго способны крепко дружить.
Лучше всего, конечно, дружат брачные пары, но при этом и пары, и отдельные фламинго явно предпочитает находиться рядом с определёнными индивидуумами. Пары, тройки и четвёрки фламинго проводят время вместе, ухаживают за перьями, добывают еду и т. д., и такая дружба длится годами.
В статье в BehaviouralProcesses говорится, что чем больше стая, тем больше в ней устанавливается социальных связей; при этом активнее всего дружеские связи образуются в то же время, когда образуются связи брачные, то есть весной и летом. Причём птицы готовы поддерживать общение, даже если чувствуют себя не очень хорошо, что лишний раз говорит о том, сколь для них это важно.